作者
郑菊芳
来源：耒阳乡土
送“贺菜”，又是我老家一个很独特的习俗。“贺菜”，又称“杂贺菜”，就是办酒席时候为最尊贵的客人特意留下的整桌菜，让客人回家时送给邻里乡亲尝尝，其实也是分享喜悦。
不是每一个人在吃酒席的时候，都会有一整桌的“贺菜”带回家。
中国婚姻讲究“媒妁之言”，凡是男大当婚女大当嫁的时候，都会有媒人上门说亲，即使是自由恋爱，也需要找一个德高望重的媒人为证。那时候，在我们当地，每一对夫妻都有媒人，这对夫妻叫媒人为“关娘”和“关爷（ya）”，其实就是“干娘”和“干爹”；而在举行婚礼的时候，每一对新婚夫妻又要有“亲娘”和“亲爷（ya）”来“接亲”。由此，准备结婚的夫妇，既有作为媒人的“干娘”、“干爹”，也有作为“接亲”的“亲娘”、“亲爷”。（如今有些年轻人不再遵循这些规矩）。
“接亲”的过程很有意思。迎亲的队伍快到门口的时候，新娘子的嫁妆先行到达，新娘子就等候在村外，待“亲娘”、“亲爷”把新婚房间布置好，把新娘子的床铺整理好的时候，“亲爷”和“亲娘”等候在大门前，当新娘子踏上门前台阶的时候，“亲娘”伸出双手，一手接住新娘子的伞，一手牵着新娘子的手，走进新婚房间，“亲爷”和新郎官就跟随而进。
看热闹的人们，起哄要刺“亲娘”“亲爷”的脖子，人们拿着从尖尖的竹刷子上扯下的竹篾，跟随着迎亲队伍去刺“亲娘”和“亲爷”的脖子，这边在起哄，那边已经赶紧溜进了屋里。有眼疾手快的，刺到“亲娘”“亲爷”脖子的，大家哄笑起来。刺脖子，就是为了讨得好彩头。这个习俗，有待考证。
新婚酒席，很有讲究。有“头晚的媒人，第二天的亲娘”之说。也就是说，新婚酒席在先一天晚上就开始筵席，这天晚上是媒人为大，媒人坐上席，最尊贵。到了新婚这一天，就是“亲娘”、“亲爷”为大，中午正式开席的时候，“亲娘”、“亲爷”陪着新娘和新郎官以及新娘的伴娘坐一桌，其中“亲娘”“亲爷”坐上席，最尊贵。
吃完酒席以后，“干娘”、“干爹”和“亲娘”“亲爷”两家回去的时候，主家都要各送两桌贺菜。这些贺菜，不是给他们自己吃的，而是让他们拿回去送给邻里乡亲。
回到家里，把送来的“贺菜”掺和在一起，然后用小碗平均分开，指派家里的孩子挨家挨户送去。根据“贺菜”的多少而决定送多少户人家。一般都是送挨近自己的邻居和比较相好的邻里，还有本家亲戚。
外甥家的喜事，舅舅为大，最为尊贵。所以，如果是外甥结婚，舅舅家也会被送一桌“贺菜”，舅舅家又会把“贺菜”分送给邻里乡亲。
娘家办喜事，作为出嫁女儿吃完酒席以后，也有带回一桌“贺菜”，回家以后，这些“贺菜”当然也要送出去，让嫁出去的女儿也风光一把。
凡是隆重的酒席，长辈去吃酒席，回来的时候，都有一桌“贺菜”带来。长辈回来以后，“贺菜”分送给邻里亲戚。
而我们小时候，每到有“贺菜”送的时候，都是兴奋不已。在那个贫瘠的年代，“贺菜”是最美味的佳肴。家里接到一小碗“贺菜”，每个小孩分点吃，那情景，那滋味，今天想起，都是那么美妙。
如今“送贺菜”的习俗，在乡村里还在沿袭。只是，“贺菜”不再是小孩们的美味，挑食的孩子，甚至讨厌“贺菜”的混杂，讨厌“贺菜”的不清不爽了。
作者简介
郑菊芳，耒阳一中高级语文教师，衡阳市民间艺术家协会会员，湖南省作家协会会员。散文随笔散见国内各级报刊杂志，其中杂文《“公家男人”之乱弹》被收集在《年中国年度杂文》，散文《我的山野幽居》获年新浪草根博客年度征文大赛第一名，本人新浪博客被新浪草根博客评选为年度文学类十大名博之一。出版散文集《女人四十更美丽》和《生活，其实可以如诗》。
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